Estas campañas ponen de manifiesto la grave situación de este país, el último del mundo en abolir la esclavitud (en 1981) y sin tipificarlo como crimen hasta 2007. En este se estima que el 20% de la población total vive en estado de esclavitud, de acuerdo con los datos de El Mundo, y que lo convierte en el país con una mayor prevalencia de esclavitud de todo el planeta. En abril de 2015, el Gobierno de este país aprobó un proyecto de ley que sustituye al de 2007 y que establece condenas de hasta diez años de cárcel y cinco millones de ouguiyas (13.200 euros) para los delitos vinculados a la esclavitud. Sin embargo, esta legislación no se está aplicando por parte de las autoridades mauritanas.
La campaña de Avaaz ha sido iniciada por Haby mint Rabah, niña esclavizada a los 5 años de edad y cuyo testimonio es increíble: "Me esclavizaron a la edad de 5 años. Por el día, cuidaba del ganado. Por la noche, mi amo me violaba. Siempre creí, sin ser consciente de ello, que eso era lo normal". Biram Dah Abeid fue a liberarla tras escapar su hermano y fue detenido el 11 de noviembre de 2014 por atreverse a hablar públicamente contra la esclavitud. Él y algunos de sus colaboradores fueron acusados de convocar una manifestación, de participar en una manifestación y de pertenecer a una organización ilegal, por lo que podrían haber sido condenados a la pena capital (todavía vigente en el Código Penal de Mauritania) y que finalmente ha quedado en 2 años de prisión. En los próximos días se va a presentar un recurso de apelación ante los tribunales y estos podrían liberarlo, para lo que es importante la presión internacional.
Biram Dah Abeid, hijo de esclavos liberados, ha dedicado su vida a la supresión de la esclavitud y para ello en 2008 fundó la Iniciativa para el Resurgimiento del Movimiento Abolicionista. Por su trabajo, recibió en 2013 el Premio de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas y consiguió la confianza de su pueblo, por lo que fue el segundo candidato más votado en las elecciones presidenciales del año 2014. Dado lo injusto de esta detención y condena, hasta el Parlamento Europeo aprobó en diciembre de 2014 una resolución sobre Mauritania en general y Biram Dah Abeid en particular.
Por desgracia, son numerosos los casos similares al de Haby mint Rabah, como el de esta otra niña mauritana, que según el diario El Confidencial, fue rescatada de una mujer que la separó por la fuerza de su abuela en la ciudad de Basikmu. Y otros casos como los de niñas de 10 años forzadas a prostituirse y contra los que luchan otras organizaciones como SOS Children's Villages.
Comprobamos por lo tanto que, como en otros casos, el desarrollo de una legislación no es suficiente para erradicar el trabajo, la explotación y la esclavitud infantiles. Es necesario verdadera intención política para terminar con estos graves atentados a la dignidad de la infancia.
