¡Seguimos de enhorabuena!

Si en nuestra anterior entrada anunciábamos el final de una red de explotación sexual que incluía menores y la liberación de estas en España, con la presente entrada queremos informar de otras liberaciones de niños y niñas esclavizados.

Hace unos pocos días, según informa la cadena BBC, la policía del sur de India ha liberado a cientos de menores trabajadores. Ocurrió en Hyderabad, donde al menos 350 niños han sido liberados en fábricas de la industria del cuero y en talleres para plásticos, a la vez que se ha acusado a 5 adultos de captar a estos.

Según relata el oficial de policía V. Satyanarayana, los niños no sólo trabajaban largas jornadas (12 horas sin descanso) en condiciones inhumanas, sino que presentaban problemas de piel así como otras enfermedades. Los niños eran retenidos en oscuras habitaciones sin ventilar y cuando dejaban de trabajar, eran golpeados.

CNN informa de que también recientemente en Jalisco (México), han sido liberados varios menores junto con más de 100 adultos, presuntas víctimas de abusos físicos y sexuales, así como de amenazas, daños psicológicos y jornadas laborales extenuantes en una "empresa surcoreana". En el operativo, los agentes federales migratorios y el Grupo de Coordinación Interinstitucional realizaron, tras una denuncia anónima, una visita de control y verificación migratoria a la empresa Yes International S.A. de C.V., dedicada a la elaboración de prendas de vestir.

La desarticulación de la "banda de presuntos tratantes de personas, todos ellos de origen coreano", ocurrió hace unos pocos días en el municipio de Zapopan, en la zona conurbada del estado jalisciense, en la zona occidental del país.

Nos alegramos por todos estos niños y niñas que han conseguido la libertad y podrán ir recuperando su dignidad y su infancia. Pero nos entristece comprobar cómo se sigue abusando de menores. Según algunas estimaciones citadas en el artículo sobre la liberación en India, sólo en este país se calcula que son 60 los millones de niños que trabajan, incumpliendo la legislación que prohíbe el trabajo con menos de 14 años.

Precisamente hoy, 7 de febrero de 2015, se celebra la Primera Jornada Internacional contra la trata de personas. Esta se organiza en relación con la Declaración de los Líderes Religiosos contra la esclavitud que firmaron el 2 de diciembre de 2014 el Papa Francisco, su Santidad Mata Amritanandamayi (Amma), los venerables Bhikkhuni Thich Nu Chan Khong y Datuk K Sri Dhammaratana (sumo sacerdote de Malasia), los rabinos Abraham Skorka y David Rosen (KSG, CBE), su Eminencia Emmanuel (metropolitano de Francia), Abbas Abdalla Abbas Soliman (subsecretario de Estado de Al Azhar Alsharif); el gran Ayatolá Mohammad Taqi al-Modarresi, el jeque Naziyah Razzaq Jaafar (consejero especial del Grand Ayatolá), el Jeque Basheer Hussain al Najafi, el Jeque Omar Abboud y su Gracia Justin Welby (arzobispo de Canterbury). 

En este documento, firmado por todos estos líderes religiosos, se indicaban algunas ideas importantes, como las siguientes:

"A los ojos de Dios cada ser humano, sea niña, niño, mujer o hombre, es una persona libre, y está destinado a existir para el bien de todos en igualdad y fraternidad. Las formas modernas de esclavitud, tales como la trata de personas, el trabajo forzado, la prostitución, el tráfico de órganos, y toda relación que no respete la convicción fundamental de que todas las personas son iguales y tienen la misma libertad y la misma dignidad, constituye un delito grave de lesa humanidad.

Nos comprometemos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance dentro de nuestras comunidades de fe y más allá de ellas para trabajar juntos, en pro de la libertad de todos los que son víctimas de la esclavitud y la trata de personas, y en aras de la recuperación de su futuro. Hoy contamos con la posibilidad de poner nuestra conciencia, nuestra sabiduría, nuestra innovación y nuestra tecnología al servicio de la concreción de este imperativo humano y moral''.

Amargo Chocolate

En estas fechas navideñas, desde las principales industrias chocolateras se nos invita a degustar turrones, bombones, galletas… un sin fin de productos fabricados a partir del cacao. Nos aseguran que tendremos una Dulce Navidad, ocultando la cruel realidad de multitud de niños que trabajan como esclavos en las plantaciones de cacao, sobretodo en Costa de Marfil, principal proveedor de cacao a nivel mundial. Abidján, en el sur de Costa de Marfíl, es la capital del cacao y donde tienen sus sedes las principales empresas del sector (Nestlé, Cargill, ADM y Barry Callebaut).

¿Es cierto que los niños trabajan como esclavos en la industria del chocolate? Ésta es la pregunta que Miki Mistrati y Roberto Romano,  han pretendido dar a conocer a través del documental titulado “El lado oscuro de chocolate”. En este reportaje se investiga la realidad de la esclavitud infantil en la industria del cacao, lo que puede resultar peligroso, ya en 2004, el periodista francés Guy-Andre Kieffer fue secuestrado en un aparcamiento de Costa de Marfil por indagar sobre este tema. Nunca fue encontrado, y el caso sigue sin resolverse.

Según lo que se presenta en el reportaje, no es sólo que se explote a niños y niñas en la recogida del cacao, sino que se lleva a cabo un tráfico de menores. Este comienza en Malí, uno de los países más pobres del mundo. Desde la estación de autobús de Sikasso los niños viajan hasta la ciudad fronteriza de Zégoua, y desde allí mediante moto taxis y de forma ilegal, a las plantaciones de cacao de Costa de Marfíl, donde son vendidos a los agricultores locales, quienes previamente han contratado al entramado que se encarga de este tráfico de menores. Una vez en las plantaciones de cacao, los niños realizan jornadas inacabables y reciben maltratos cuando no quieren trabajar, además desarrollan trabajos peligrosos, utilizan machetes, soportan cargas pesadas, y están expuestos a pesticidas peligrosos.

Sin embargo el tráfico y la explotación de menores no tendría que existir ya que en 2001, los mayores fabricantes de chocolate, agrupados en las organizaciones World Cocoa Foundation y la americana Chocolate Manufacturers Association,  junto con la OIT (Organización Internacional del Trabajo), firmaron el llamado protocolo de “Harkin-Engel”. En él se establecían una serie de compromisos para que, a partir de ese año, se desarrollasen actuaciones que permitiesen a este sector cumplir con la convención 182 de la OIT, relacionada con las peores formas de "trabajo infantil".

Pese al acuerdo, alguno de los entrevistados afirma que el tráfico de niños ha existido siempre. Es desgarrador ver cómo una sola persona (Idrissa Kanté) ha rescatado a centenares de niños de las manos de estas redes de trata, algunos de ellos con tan sólo 7 años de edad y provenientes de zonas rurales tanto de Malí como de Burkina Faso, Níger, Nigeria, Togo y Benin. Tan sólo entre 2008 y 2009, esta persona sola rescató a más de 150 menores. En una aldea de 500 habitantes, unos 130 menores se marcharon, engañados por los traficantes, hacia Costa de Marfil, tratando de conseguir ingresos. Los niños son prácticamente secuestrados ya que en algunos casos, ni sus propios padres se enteran de su marcha. En una operación policial desarrollada en 2009, 65 niños fueron liberados. La propia OIT reconoce que se ha producido poco “movimiento” para mejorar la situación de este sector, desde la firma del protocolo.

La industria del chocolate es un gran negocio en el que se ven implicados muchos agentes, autoridades, agricultores, traficantes, exportadores de cacao, fabricantes de chocolate y finalmente los consumidores también somos cómplices de este entramado al colaborar con ellos. El kilo de cacao se paga al agricultor a 1 euro y con un kilo de cacao se fabrican 40 cajas de bombones, con el precio tan desorbitado que estas cajas cuestan en el mercado, en relación con el precio del cacao. Además por tan solo 230 euros se puede conseguir un menor, incluyendo el transporte y el “uso” indefinido. Los niños no reciben remuneración alguna.

En el reportaje se contacta con los principales fabricantes de chocolate para presentarles el documental, pero ninguna compañía los recibió. Cuando se plantea a éstas empresas la realidad de la trata y la esclavitud de niños en las plantaciones de cacao éstas se lavan las manos argumentando que las plantaciones de cacao no son propiedad de sus compañías y por lo tanto no tienen el control directo sobre las mismas.

Desde este blog queremos denunciar la cruel realidad de los niños esclavos de las plantaciones de cacao en Costa de Marfil y realizar un boicot a las industrias chocolateras que mantiene esta situación. Proponemos como alternativa fiable el consumo de cacao y de productos de chocolate con sello de comercio justo, que garantizan la no utilización de niños, unas condiciones, salarios justos que permitan una vida digna y respeto al medioambiente.

El reportaje íntegro, con subtitulos en español, puede visualizarse a través del siguiente enlace.

Hay esperanza

En esta primera entrada del blog queremos transmitir un mensaje optimista. Pese a las elevadísimas cifras de menores afectados por este problema (400 millones en todo el mundo según algunas fuentes) y aunque las previsiones no parecen excesivamente positivas, queremos comenzar transmitiendo un mensaje esperanzador. Es mucho lo que se está haciendo para combatir este problema y se están cosechando éxitos. Por supuesto que los esfuerzos por terminar con esta injusticia deberían de incrementarse para ir reduciendo esa abominable cifra, pero creemos importante también el valorar lo que se va consiguiendo.

Este mensaje optimista no esta basado únicamente en la utopía de creer que llegaremos a ver un mundo donde no haya menores esclavizados, sino que hay hechos reales que representan los frutos de la lucha contra la esclavitud infantil. En este post queremos presentar dos de entre los muchos que pasan desapercibidos para los principales medios de comunicación:

Con motivo de la visita a Guatemala de la Relatora Especial de Naciones Unidas sobre la Venta de Niños, la Prostitución Infantil y la Utilización de Niños en la Pornografía (Sra. Najat M'jid Maalla), la institución del Procurador de los Derechos Humanos de este país preparó un informe especial en agosto de 2012 (fuente). Según indica este informe, algunos de los problemas que afectan a la infancia y adolescencia de este país continúan sin resolverse, pero la venta de niños y las adopciones irregulares ha disminuido drásticamente. Después de muchos años de estancamiento, se logró en 2003 la aprobación de la Ley de Protección Integral de la Niñez y la Adolescencia, que fortaleció el marco legal para la promoción y protección de los derechos de las nuevas generaciones de guatemaltecas y guatemaltecos. Aunque todavía queda mucho por hacer en este país, según indica el informe es notorio un aumento del nivel de conciencia de la sociedad y de las instituciones del Estado sobre la importancia de defender, promover y hacer efectivos los derechos de la niñez y la adolescencia, de lo cual es reflejo la aprobación y ratificación de varios instrumentos internacionales atinentes, así como legislación nacional que apunta hacia ese propósito.

Más recientemente hemos conocido que cerca de 400 menores, algunos de tan solo seis años, a los que se obligaba a trabajar en minas de oro y plantaciones de algodón ilegales, han sido rescatados tras una operación policial coordinada por INTERPOL en Burkina Faso (fuente). En esta acción desarrollada entre los días 29 y 30 de octubre se liberaron estos menores y además se detuvo a 73 personas por trata de menores e infracciones de la normativa laboral. Como indica Henri Guida Blemin, funcionario especializado de la sección de Trata de Personas de INTERPOL, “el éxito de la operación no se basa únicamente en el número de víctimas rescatadas, sino también en que haya habido las infraestructuras y los conocimientos necesarios para poder proseguir esta importante labor: de ahí que la formación sea tan importante como el trabajo sobre el terreno. Si los funcionarios no poseen los conocimientos precisos, no pueden desempeñar su labor y, por lo tanto, no se puede mantener los logros alcanzados”. TUY es la quinta operación de INTERPOL dirigida contra la explotación laboral de niños en África. También se cosecharon éxitos en las operaciones BIA (2009), CASCADES y BANA (2010) y BIA II (2011), que habían conducido al rescate de más de 400 niños en distintos puntos de África Central y Occidental, así como a la detención de 93 personas.

Es motivo de alegría el comprobar que pese al desconocimiento generalizado, estos progresos se van produciendo en diferentes ámbitos y a diferente escala. Puede alimentar también nuestra esperanza el ver que sigue habiendo personas e instituciones comprometidas con reducir la explotación que todavía hoy sufren millones y millones de niñas y niños en nuestro mundo. 

Además, como apuntaba un reportaje sobre esta temática de un conocido programa de la televisión pública española: precisamente por eso, porque ni siquiera los niños explotados han perdido la esperanza, debemos preguntarnos qué podemos (y qué debemos) hacer para terminar con este gran problema de nuestro tiempo.

Ubicaciones mencionadas en el artículo: