Este espacio pretende ser un grito en contra de la esclavitud infantil, en todas sus formas. Queremos contribuir a informar y concienciar sobre esta gran tragedia de nuestro tiempo, así como proponer soluciones y motivar el compromiso. Para contactar, dirigirse a esclavitudinfantilno@gmail.com.
Ya hemos hablado anteriormente en este blog del gran periodista Miki Mistrati, por su labor de denuncia de la esclavitud infantil en las plantaciones de cacao a través del documental “El lado oscuro de chocolate”. Su compromiso para denunciar estas realidades le ha llevado ahora a dirigir un nuevo documental de denuncia, recientemente emitido por el británico Canal 4. El reciente trabajo (emitido el 2 de marzo de 2020), titulado "Starbucks and Nespresso: The Truth About Your Coffee", pone en evidencia a estas dos grandes compañías (propiedad de Nestlé), que adquieren e incorporan a sus productos granos de café obtenidos mediante esclavitud infantil.
Pese a que ambas empresas han declarado tener tolerancia cero con la explotación infantil, este documental presenta evidencias que apuntan en sentido contrario. El programa de televisión Dispatches, que ha realizado el documental, recibió el año pasado denuncias que indicaban que algunas plantaciones de café de Guatemala empleaban mano de obra infantil y proveían a estas dos grandes marcas. Puesto que ninguna de ellas proporciona información sobre las plantaciones de las que obtiene el café, el programa decidió llevar a cabo una investigación en las propias plantaciones. Esta incluyó 12 ubicaciones (7 vinculadas a Nespresso y 5 a Starbucks) y en todas ellas se encontraron niños trabajando.
Los reporteros grabaron imágenes de menores (de 11 ó 12 años pudiendo ser incluso más jóvenes) trabajando durante largas jornadas (8 horas diarias durante 6 días a la semana) en condiciones penosas. Por ese trabajo son pagados con sueldos miserables que no llegan ni para comprar la comida esencial para poder subsistir.
Los reducidísimos ingresos que esta actividad genera a los menores contrastan con las vergonzosas cifras de beneficios multimillonarios que estas dos compañías generan en todo el planeta. Esta vergüenza ha sido expresada también por George Clooney, cara visible de Nespresso, con la que se ha embolsado astronómicas cantidades de dinero gracias a publicitarla. Como medida inmediata, la compañía ha detenido la compra de café proveniente de la región y ha informado que realizará su propia investigación.
Una nueva evidencia del modelo económico imperante, que trata de maximizar los beneficios económicos por encima de todo, pasando por encima de las personas más débiles.
En los últimos meses, vivimos ilusionados por las negociaciones que esperamos pongan punto y final al conflicto armado en Colombia. Han sido más de 8 millones de personas las víctimas de este enfrentamiento entre las FARC, el ELN, los Paramilitares y el Estado. Confiamos en que se pueda llegar a un acuerdo que satisfaga a todas las partes y que tras este acuerdo vengan otros para que finalmente todo el país pueda vivir en paz.
Hay una realidad un tanto desconocida de este conflicto, que guarda una estrecha relación con nuestro blog: el empleo de menores como soldados. Ante esta realidad, un tanto desconocida y con motivo de la Jornada Internacional contra la Utilización de los Niños Soldado, Misiones Salesianas ha elaborado el documental "Alto el fuego". En este, se presenta el proyecto Ciudad Don Bosco que, desde el inicio de este siglo, ha conseguido reinsertar con éxito a más de 2.300 menores que participaron en el conflicto colombiano.
El documental se puede visionar íntegramente en Youtube.
En este se cuenta la situación de los jóvenes que llegar y son parte de ese proyecto. Además, se cuentan los casos más individuales de Manuel y Catalina. Este documento una oportunidad única para conocer las circunstancias que atraviesan tantos menores en todo el mundo. Sus testimonios nos estremecen, como cuando Catalina cuenta lo siguiente: "Llegué a las FARC con 13 años. Dejé de ser una niña, me convertí en soldado".
Esclavitud Infantil No ha tenido la gran oportunidad de conocer personalmente y entrevistar a Rafael Bejarano, salesiano que dirige Ciudad Don Bosco. A continuación reproducimos la entrevista:
Cuéntanos cómo es el día a día de los menores que forman parte de este proyecto para jóvenes desmilitarizados. En primer lugar en nuestro contexto colombiano se habla de adolescentes y jóvenes desvinculados de los grupos armados, desvinculados porque son declarados víctimas del conflicto y por ende deben recibir un trato diferencial según nuestra ley 1098 de infancia y adolescencia. La rutina de estos chicos es la siguiente:
5am levantada: se realizan los aseos personales y de las habitaciones, desayunan y realizan el aseo de la casa.
Lunes a miércoles:
7am salen para la ETDH(educación para el trabajo y el desarrollo humano) para Europa sería formación profesional. Se realiza esta formación en la sede principal de Ciudad Don Bosco y los talleres son mecánica automotriz, maderas, electricidad, artes gráficas, confección, peluquería.
12m llegan a la casa de protección a su almuerzo (comida).
1pm salen para la escuela a realizar su formación académica en el centro de la ciudad.
6pm llegan a la casa de protección y cenan.
7-9pm realizan sus actividades de refuerzo escolar, tareas académicas y actividades con educadores sobre formación humana.
9pm descanso en sus habitaciones.
Los días jueves en las tardes luego del almuerzo se realizan actividades grupales donde los profesionales trabajan diferentes proyectos como el de no violencia, prevención de sustancias psicoactivas, familia, espiritualidad, hábitos de vida saludable, educación sexual, valores, proyecto de vida. Y posteriormente se realizan actividades culturales y deportivas donde desarrollan habilidades asociativas. Los días viernes en la tarde se realiza pacto de convivencia, donde los chicos evalúan la semana con el fin de generar un espacio de participación y protagonismo juvenil y se fomenta el diálogo con el fin de dar solución a las dificultades presentadas y orientar a aquellos compañeros que faltaron y por otro lado se generan iniciativas de participación en escenarios distintos como caminatas, visita a bibliotecas públicas, juegos de fútbol, gimnasio, películas, entre otros. Los días sábados y domingos, se realizan actividades propias de casa, aseos generales a la casa, lavado de ropa, realización de tareas, salidas recreativas, acompañamiento pastoral con los salesianos, ver televisión, compartir con las familias.
¿Cuáles son las principales carencias y necesidades que presentan estos jóvenes cuando llegan a vuestro proyecto? Las principales falencias que tienen los chicos cuando llegan son:
Académica, presentan baja escolaridad o nunca fueron a la escuela.
Estrés postraumático, por lo vivido en la guerra.
Afectivo, ya que es un factor que influye por estar fuera de su familia, amigos, o el mismo grupo ya que se posibilitó un vínculo con algunas personas en el grupo armado.
Delirios de persecución, por estar fuera de las filas de un grupo armado y consideran que los pueden perseguir por esta razón.
Miedos, de enfrentar nuevas posibilidades en una gran ciudad y con una nueva oferta de formación humana, esto puede generar miedos frente a lo cultural y la manera sentirse incluido en una nueva familia institucional y una nueva ciudad.
Indícanos cuáles son las principales causas por las que se usa como soldados a menores en el conflicto armado en Colombia, contraviniendo la legislación internacional.
Se usan a chicos por su juventud y capacidad de estar en ambientes hostiles, son presa fácil ya que son objeto de fácil convencimiento para el ingreso a las filas de los grupos armados.
Por salir de algún problema familiar y lo único que pueden tener de salida son los grupos armados.
Su adiestramiento es fácil con relación a las políticas de cada grupo se convencen de manera clara.
¿Qué joven te ha impactado más por lo lejos que han llegado al rehacer su vida tras pasar por el conflicto armado? Existen muchos jóvenes y desde luego me han impactado mucho por sus historias y maneras de vivir su resiliencia en Ciudad Don Bosco, somos conscientes que dentro de nuestra propuesta pastoral psicosocial existe el componente de resiliencia y acción sin daño, por ello resalto a los jóvenes protagonistas del documental y otro joven que ha generado en todos un proceso de fortalecimiento Alejandro quien ha sido un joven resiliente, fuerte, que ha pasado por situaciones complejas y gracias a nuestro qué hacer pastoral, educativo, psicosocial, cultural, formativo, deportivo, ha salido adelante y hoy es ejemplo de vida para los demás jóvenes del CAPRE Construyendo Sueños, hoy e encuentra laborando en una gran empresa ensambladora de autos y gracias a la formación recibida en el taller de mecánica automotriz se encuentra vinculado exitosamente en Sofasa una gran compañía de autos. Es un logro saber que la persona que ahora está reintegrada a la sociedad se desempeña con lucidez, y hace bien a la sociedad siendo protagonista de su historia y constructor de paz, viviendo las enseñanzas recibidas en Ciudad Don Bosco.
¿En qué medida se involucran los jóvenes, una vez han pasado por vuestro proyecto, en ayuda a otros menores que han pasado por el mismo conflicto armado?
En primer lugar el proyecto CAPRE Construyendo Sueños facilita un proceso de formación en liderazgo, esta estrategia facilita un camino que desde el carisma salesiano es importante para lograr avanzar en su proyecto de vida. Por ello aquellos líderes que han pasado por nuestro proyecto ahora son experiencias que se muestran a los otros jóvenes como ejemplo de crecimiento personal, como testimonio de familia, como testimonio de inserción laboral, cultural y espiritual. Tenemos experiencias de jóvenes que son educadores en el proyecto siendo testimonio exitoso para los demás. Algunos que han egresado vinculan a los que están próximos a salir a vivir en su vivienda, generando un camino de familia y solidaridad que es parte de la continuidad de su proceso en la sociedad. Finalmente se les invita para que se vinculen a la asociación de exalumnos salesianos de Ciudad Don Bosco, donde pueden continuar fortaleciendo a los demás chicos de Ciudad Don Bosco con sus testimonios y emprendimientos.
El documental “Alto el fuego”, con el que se da a conocer la situación de los menores utilizados por las FARC y vuestra labor para su recuperación, tiene dos protagonistas, Catalina y Manuel. Desde tu experiencia, la utilización de niña soldados tiene peculiaridades especiales? ¿Cuáles destacarías?
En primer lugar el documental es la sistematización de un proyecto que se inicia hace 15 años tanto en Cali como en Medellín, por lo tanto es la experiencia salesiana bajo el modelo Pastoral Psicosocial que da cuenta de un proceso de reintegración de chicos desvinculados de los grupos armados ilegales de nuestro país, bajo tres pedagogías Pedagogía de la Confianza, Pedagogía de la Esperanza y Pedagogía de la Alianza; aunque los protagonistas estuvieron en las FARC, dicho modelo no es exclusivo para los chicos que pertenecieron a las FARC. La situación de adolescentes mujeres en los grupos armados es bastante preocupante ya que es difícil un trabajo de recuperación pero se logra, en primer lugar por la negación de hacer devolución de su historia, se les es complicado hablar de su historia en el grupo de familia y en el grupo armado, dado que existen miedos a enfrentar su nueva vida; en segundo lugar por la utilización que tuvieron en la guerrilla, ya que son tratadas en muchas ocasiones como objeto sexual y se aprovechas de su quiebre emocional para vincularlas a trabajos fuertes, quieren continuar el ejercicio en los grupos de servir a los hombres en todo sentido.; en tercer lugar es por haber sido madres muy jóvenes en los grupos y fruto de ello deben regalar sus hijos o abortar, y cuando son separados de sus hijos desean recuperar al bebe para continuar su crianza pero no saben dónde ubicarlos, esto genera depresión y tristeza al inicio de su proceso. Claro está que no son en todos los casos pero es recurrente este ejercicio en los grupos armados; en cuarto lugar es el deseo inmediato de establecer relaciones afectivas para minimizar dificultad emocional y afectiva.
¿Crees que está en las manos de cada uno de nosotros contribuir a la erradicación de esta realidad? ¿Qué medios te parecen los más útiles?
Claro que si está en nosotros, en primer lugar debemos sensibilizarnos de esta realidad, en segundo lugar humanizarnos cada día de este flagelo, conocer la realidad de la situación de reclutamiento de niños y adolescentes soldado con el fin de generar estrategias para erradicar esta problemática. Para todo lo anterior se necesitan políticas públicas para garantizar un proyecto fiable, transparente, eficiente y eficaz. Para todo ello se necesitan recursos económicos y humanos que puedan ser utilizados para articularse con las normatividades internacionales y nacionales. Por otro lado se hace necesario un trabajo en red donde se pueda garantizar el acceso a la educación, a la salud, a la vivienda, a la formación técnica, a la vida cultural, espiritual y familiar. Es generar modelo de interacción, intervención, para nuestro caso es el modelo pastoral psicosocial que garanticen un buen impacto social, la evaluación y medición de impacto.
Agradecemos enormemente a Rafael Bejarano y a todo el proyecto de Ciudad Don Bosco la magnífica oportunidad que nos ha dado para conocer de primera mano esta situación de menores explotados.
Recientemente el diario El País ha publicado una noticia sobre el trabajo infantil en distintos países de América Latina y el Caribe. Este es un tema candente desde que a finales de 2013, el gobierno de Bolivia paralizase una reforma legislativa para avanzar en la eliminación del trabajo infantil. El proyecto del Código de la Niñez y Adolescencia, como se pretendía denominar a la norma, prohibía el trabajo a menores de catorce años de edad. Las protestas de menores trabajadores, convocadas por la Unión de Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores de Bolivia (UNATsBO), hicieron que tras la dura represión, finalmente el gobierno de Evo Morales paralizara la tramitación de esta reforma, tal y como informa el periódico El Clarín.
Ya no es sólo que se haya paralizado esa reforma, sino que el gobierno boliviano está considerando eliminar la edad legal mínima para el "trabajo independiente" y reducirla a los 12 años para otros tipos de trabajo. Tal y como informa Human Rights Watch, a través de Jo Becker, “reducir la edad mínima laboral es una medida contraproducente y que se aparta de la tendencia en el resto del mundo” porque “el trabajo infantil perpetúa el ciclo de pobreza”. Según afirman desde UNATsBO, el incremento de la edad legal mínima no supondrá que los menores actualmente trabajando vayan a dejar de hacerlo, sino que entren en una situación ilegal. No dejarán de trabajar porque este trabajo es lo que hace que en algunos casos sigan vivos y puedan alimentarse ellos y en ocasiones sus familias. Y por desgracia no les falta razón: si estas medidas legislativas no van asociadas a la aplicación de soluciones y recursos que hagan del trabajo infantil algo innecesario, no se conseguirá erradicar este.
Además, la medida llevaría a Bolivia a incumplir los tratados internacionales. Este país es uno de los 166 que han ratificado el Convenio Internacional del Trabajo N.° 138 sobre la edad mínima de admisión al empleo. Este convenio fija esta edad en 15 años, pudiendo reducirse excepcionalmente a los 14 bajo determinadas circunstancias, pero nunca por debajo de esta edad. Por otra parte, el texto de la Convención de la ONU sobre Derechos de la Infancia establece en su artículo 32 “el derecho del niño a estar protegido contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo que pueda ser peligroso o entorpecer su educación, o que sea nocivo para su salud o para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral o social”.
Los datos más recientes proporcionados por la OIT para esa zona, hablan por si solos: 12,5 millones de niños (representan el 8,8% de la población infantil) desempeña algún trabajo en América Latina. Ya no es sólo que según estos datos (que no incluyen gran cantidad de situaciones desconocidas "oficialmente") eleven esa cifra a más de 12 millones de niños y niñas, sino que además, de entre estos 9,6 millones realizan labores peligrosas, entendidas como las que se realizan en condiciones peligrosas o insalubres que pueden causar la muerte, una lesión o una enfermedad. Aunque las tasas en América Latina estén por debajo de la media a nivel mundial, siguen siendo más de 12.000.000 de menores los que trabajan. Y cambios normativos favoreciendo esta situación no harán sino incrementar la cifra.
En el caso concreto de Bolivia, el número de menores trabajando se eleva hasta 850.000, representando el 28% de la población de entre 5 y 17 años. La reforma gubernamental en este país, provocará un incremento de este dato, por lo que se han elevando también algunas voces en su contra, como la del ex-ministro del Trabajo, Osvaldo Andrade. Este afirma que “si genera conciencia social, el hecho de que a uno lo exploten es una manera burda de hacerlo. Entonces volvamos a la esclavitud. La conciencia social se adquiere estudiando y no sacándole la mugre en una pega. Es una atrocidad”.
Para poner cara a esta atrocidad, se puede visualizar el siguiente vídeo, elaborado por la cadena de noticias RT en las céntricas calles de La Paz.
